|
|
PRESS RELEASE
For Immediate Release
January 15, 2026 |
|
Representative Adriano Espaillat Pushes Congressional Efforts to Curb Unchecked DHS Facial Recognition Surveillance
WASHINGTON, DC – Today, Rep. Adriano Espaillat (D-NY), Chair of the Congressional Hispanic Caucus, joined Rep. Bennie G. Thompson (D-MS), Ranking Member of the Committee on Homeland Security, to introduce legislation to rein in the Department of Homeland Security’s (DHS) use of unproven mobile biometric surveillance technology and strengthen protections for American citizens’ privacy, civil rights, and civil liberties.
U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) has deployed a mobile phone application known as Mobile Fortify to identify individuals by capturing facial images or fingerprints using a phone camera. The application is currently being used wantonly by ICE officers in the streets of our communities across the country – often on American citizens – while still in beta testing. This raises serious oversight concerns and should be troubling to all Americans.
“The Trump Administration has weaponized federal agencies against the American people. This latest effort to use facial recognition to further target immigrant families is reckless and dangerous,” said Rep. Adriano Espaillat. “I’m proud to stand with Ranking Member Thompson to introduce legislation to combat ICE and DHS, prohibiting the use of facial recognition as yet another ruthless tactic to further this administration’s mass deportation agenda.”
The Realigning Mobile Phone Biometrics for American Privacy Protection Act would establish Department-wide standards and guidelines to significantly limit DHS’s use of mobile biometric identification tools and prevent their misuse outside lawful and appropriate contexts.
“When ICE claims that an image its snaps and runs through an unproven app can be enough evidence to detain people for possible deportation, no one is safe,” said Ranking Member Thompson. “ICE’s use of Mobile Fortify to determine a person’s legal status is an outrageous affront to the civil rights and civil liberties of U.S. citizens and immigrants alike. DHS should not be conducting surveillance by experimenting with Americans’ faces and fingerprints in the field—especially with unproven and biased technology. It is time to put an end to its widespread use. We can secure the Homeland and respect the rights and privacy of Americans at the same time.”
The Realigning Mobile Phone Biometrics for American Privacy Protection Act will:
- Require DHS establish Department-wide standards and guidelines to better protect privacy, civil rights, and civil liberties.
- Prohibit DHS from using Mobile Fortify – or similar apps – except for identification at ports of entry.
- Prohibit DHS from sharing these apps outside of DHS.
- Require these apps removed from DHS systems outside ports of entry and make them inoperable on non-DHS systems.
- Require the destruction of any image, photograph, or fingerprint of a U.S. citizen captured previously by the app – and require destruction within 12 hours once proper guidelines are established.
In addition to Espaillat, the bill is originally cosponsored by Rep. Lou Correa (D-CA), Ranking Member of the Subcommittee on Border Security & Enforcement; Rep. Shri Thanedar (D-MI), Ranking Member of the Subcommittee on Oversight, Investigations & Accountability; Rep. Yvette D. Clarke (D-NY), Chair of the Congressional Black Caucus; and Rep. Grace Meng (D-NY), Chair of the Congressional Asian Pacific American Caucus.
# # #
Representative Espaillat is the first Dominican American to serve in the U.S. House of Representatives and his congressional district includes Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill and the north-west Bronx. First elected to Congress in 2016, Representative Espaillat is serving his fifth term in Congress. Representative Espaillat currently serves as a member of the influential U.S. House Committee on Appropriations responsible for funding the federal government’s vital activities and serves as Ranking Member of the Legislative Branch Subcommittee of the committee during the 119th Congress. He is Chairman of the Congressional Hispanic Caucus (CHC), a member of the Congressional Progressive Caucus (CPC), and serves as a Senior Whip of the Democratic Caucus. To find out more about Rep. Espaillat, visit online at https://espaillat.house.gov/.
Media inquiries: Candace Person at [email protected]
|
|
NOTA DE PRENSA
Para Divulgación Inmediata
15 de enero, 2026
Congresista Adriano Espaillat Impulsa Iniciativas en el Congreso para Frenar la Vigilancia Indiscriminada Mediante Reconocimiento Facial por parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS)
WASHINGTON, DC – Hoy, el Rep. Adriano Espaillat (D-NY), presidente del Caucus Hispano del Congreso, se unió al Rep. Bennie G. Thompson (D-MS), miembro de alto rango del Comité de Seguridad Nacional, para presentar un proyecto de ley que busca limitar el uso por parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de tecnología de vigilancia biométrica móvil no probada y fortalecer la protección de la privacidad, los derechos y libertades civiles de los ciudadanos estadounidenses.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha implementado una aplicación para teléfonos móviles llamada Mobile Fortify, diseñada para identificar personas mediante la captura de imágenes faciales o huellas dactilares usando la cámara del teléfono. Esta aplicación está siendo utilizada de forma indiscriminada por agentes del ICE en las calles de nuestras comunidades en todo el país ―a menudo contra ciudadanos estadounidenses―, a pesar de encontrarse aún en fase de pruebas beta. Esto plantea serias preocupaciones en materia de supervisión y debería ser motivo de inquietud para todos los estadounidenses.
“La Administración Trump ha utilizado las agencias federales como arma contra el pueblo estadounidense. Este último intento de usar el reconocimiento facial para perseguir aún más a las familias inmigrantes es imprudente y peligroso”, dijo el Rep. Adriano Espaillat. “Me enorgullece unirme al miembro de alto rango, Thompson, para presentar una pieza legislativa que contrarreste las acciones de ICE y el DHS, prohibiendo el uso del reconocimiento facial como otra táctica despiadada más para impulsar la agenda de deportaciones masivas de esta administración”.
La Ley de Reajuste de la Biometría en los Teléfonos Móviles para la Protección de la Privacidad de los Estadounidenses establecería normas y directrices a nivel de todo el Departamento para limitar significativamente el uso de herramientas de identificación biométrica móvil por parte del DHS y prevenir su uso indebido fuera de contextos legales y apropiados.
“Cuando el ICE afirma que una imagen que toma y procesa con una aplicación no probada puede ser suficiente evidencia para detener a personas con miras a una posible deportación, nadie está a salvo”, dijo el miembro de alto rango, Thompson. “El uso de Mobile Fortify por parte del ICE para determinar el estatus legal de una persona es una afrenta indignante a los derechos y libertades civiles tanto de los ciudadanos estadounidenses como de los inmigrantes. El DHS no debería realizar labores de vigilancia experimentando con los rostros y las huellas dactilares de los estadounidenses, especialmente con tecnología no probada y sesgada. Es hora de poner fin a su uso generalizado. Podemos garantizar la seguridad nacional y, al mismo tiempo, respetar los derechos y la privacidad de los estadounidenses”.
La Ley de Reajuste de la Biometría en los Teléfonos Móviles para la Protección de la Privacidad de los Estadounidenses:
- Requiere que el DHS establezca estándares y directrices a nivel de todo el Departamento para proteger mejor la privacidad, los derechos y las libertades civiles.
- Prohíbe que el DHS utilice Mobile Fortify —u aplicaciones similares— salvo para fines de identificación en los puertos de entrada.
- Prohíbe que el DHS comparta estas aplicaciones fuera del propio Departamento.
- Requiere que estas aplicaciones sean eliminadas de los sistemas del DHS fuera de los puertos de entrada y que queden inoperantes en sistemas que no pertenezcan al DHS.
- Requiere la destrucción de cualquier imagen, fotografía o huella dactilar de un ciudadano estadounidense captada previamente por la aplicación, y que dicha destrucción se realice dentro de un plazo de 12 horas una vez que se establezcan las directrices correspondientes.
Además de Espaillat, el proyecto de ley cuenta originalmente con el copatrocinio del Rep. Lou Correa (D-CA), miembro de alto rango del Subcomité de Seguridad y Control Fronterizo; del Rep. Shri Thanedar (D-MI), miembro de alto rango del Subcomité de Supervisión, Investigaciones & Rendición de Cuentas; de la Rep. Yvette D. Clarke (D-NY), presidenta del Caucus Negro del Congreso; y de la Rep. Grace Meng (D-NY), presidenta del Caucus Asiático-Pacífico Americano del Congreso.
###
El congresista Espaillat es el primer domínico-estadounidense en servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y su distrito congresual incluye Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill y el noroeste de El Bronx. Elegido por primera vez al Congreso en 2016, el representante Espaillat está cumpliendo su quinto mandato. El congresista Espaillat actualmente se desempeña como miembro del influyente Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, responsable de financiar las actividades vitales del gobierno federal, y se desempeña como miembro de alto rango del Subcomité de la Rama Legislativa del comité durante el 119.º Congreso. Es presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC), miembro del Caucus Progresista del Congreso (CPC) y se desempeña como coordinador principal (Senior Whip) del Caucus Demócrata. Para obtener más información sobre el congresista Espaillat, visite su portal en línea en https://espaillat.house.gov/.
Preguntas de los medios: Candace Randle Person a [email protected]
|
|
|
