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L&I NEWS [ [link removed] ]
*Higher wages, new tower crane rules in store for 2026*

Dec. 30, 2025



#25-36



TUMWATER — A round of changes affecting Washington workers’ pay and improving workplace safety goes into effect on Jan. 1.

State law requires the Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ] (L&I) to calculate several wage standards, including the minimum wage, each year. The department makes the calculations using the federal Bureau of Labor Statistics’ Consumer Price Index for Urban Wage Earners and Clerical Workers (CPI-W) [ [link removed] ].

*State minimum wage going up*

Washington’s minimum wage will rise to $17.13 an hour on Jan. 1, 2026. That’s 2.8 percent higher than the $16.66 an hour minimum wage in 2025.

Employers may pay 85 percent of the minimum wage, or $14.56 an hour, to 14- and 15-year-old workers.

Local governments are allowed to set minimum wages that are higher than those of the state minimum. Areas with higher minimum wages include Seattle, SeaTac, Tukwila, Renton, Bellingham, Everett, Burien, and unincorporated King County.

The L&I website includes information about the minimum wage [ [link removed] ] along with details about overtime, rest breaks, meal periods, and how to file a wage complaint. The minimum wage information is available in 15 languages online [ [link removed] ].

*New tower crane safety requirements*

Starting Jan. 1, prime contractors must obtain a permit and follow manufacturers’ instructions for the operation, assembly, disassembly, or reconfiguration of a tower crane. L&I will consider a prime contractor’s history of safety and health violations as part of the application process for a permit.

Information about the new crane tower requirements is on L&I’s website [ [link removed] ].

*Overtime-exempt workers *

Certain types of employees are considered exempt [ [link removed] ] from rules requiring they be paid overtime if they are paid on a salary basis, perform work consistent with Executive, Administrative or Professional duties, and are paid at, or above, a certain salary that L&I calculates.

For 2026, all employers must pay overtime-exempt workers at least 2.25 times the minimum wage. That means to be exempt an employee must be paid at least $1,541.70 a week ($80,168.40 a year).

The rate for exempt computer professionals who are paid by the hour will be 3.5 times the minimum wage, or $59.96 an hour.

*Pay for rideshare drivers *

The minimum pay rideshare drivers will earn goes up on Jan. 1:


* For trips within Seattle, it’s rising to 70 cents per passenger platform minute and $1.63 per passenger platform mile, or $6.12, whichever is greater.
* For trips outside of Seattle, it goes up to 40 cents per passenger platform minute and $1.38 per passenger platform mile, or $3.55, whichever is greater.

*Non-compete clauses*

L&I is also responsible for calculating the minimum annual salary required for a non-compete clause or employee contract to be enforceable. In 2026, the threshold for employees will be $126,858.83. For independent contractors, the minimum will be $317,147.09. A non-compete clause or employee contract for a worker earning less than these amounts is not enforceable.

*Wage complaints*

L&I enforces the state’s wage-and-hour laws and investigates all wage-payment complaints. A worker rights complaint can be filed online, [ [link removed] ] downloaded and mailed to the agency, or at a local L&I office [ [link removed] ].

For questions about worker rights and pay, employers and workers can call L&I’s Employment Standards Program at 360-902-5316 or toll free 1-866-219-7321.  

                                                                   ###

30 de diciembre de 2025                                                                                         #25-36

*Aumento de salarios y nuevas normas para grúas de torre previstas para 2026*

TUMWATER — El 1 de enero entrará en vigor una serie de cambios que afectarán al salario de los trabajadores de Washington y mejorarán la seguridad en el lugar de trabajo.

La ley estatal exige que el Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington [ [link removed] ](L&I) calcule cada año varias normas salariales, incluido el salario mínimo. El departamento realiza los cálculos utilizando el Índice de Precios al Consumidor para Asalariados Urbanos y Empleados Administrativos [ [link removed] ] (CPI-W, por su sigla en inglés) de la Oficina Federal de Estadísticas Laborales.

*Aumento del salario mínimo estatal*

El salario mínimo en Washington aumentará a $17.13 por hora el 1 de enero de 2026. Eso es un 2.8 % más que el salario mínimo de $16.66 por hora en 2025.

Los empleadores pueden pagar el 85 % del salario mínimo, es decir, $14.56 por hora, a los trabajadores de 14 y 15 años.

Los gobiernos locales pueden establecer salarios mínimos superiores al salario mínimo estatal. Las zonas con salarios mínimos más altos incluyen Seattle, SeaTac, Tukwila, Renton, Bellingham, Everett, Burien y el condado no incorporado de King.

El sitio web de L&I incluye información sobre el salario mínimo [ [link removed] ], junto con detalles sobre las horas extras, los descansos, los períodos de comida y cómo presentar una queja sobre los derechos del trabajador. La información sobre el salario mínimo está disponible en 15 idiomas en línea [ [link removed] ].

*Nuevos requisitos de seguridad para grúas de torre*

A partir del 1 de enero, los contratistas principales deben obtener un permiso y seguir las instrucciones de los fabricantes para la operación, el montaje, el desmontaje o la reconfiguración de una grúa de torre. L&I tendrá en cuenta el historial de infracciones de seguridad y salud del contratista principal como parte del proceso de solicitud del permiso.

La información sobre los nuevos requisitos para las grúas de torre se encuentra en el sitio web de L&I. [ [link removed] ]

*Trabajadores exentos de horas extras *

Ciertos tipos de trabajadores se consideran exentos [ [link removed] ] de las normas que exigen el pago de horas extras si reciben un salario fijo, realizan tareas propias de puestos ejecutivos, administrativos o profesionales, y reciben un salario igual o superior al calculado por L&I.

Para 2026, todos los empleadores deberán pagar a los trabajadores exentos de horas extras al menos 2.25 veces el salario mínimo. Eso significa que, para estar exento, un empleado debe cobrar al menos $1,541.70 a la semana ($80,168.40 al año).

La tarifa para los profesionales informáticos exentos que cobran por horas será 3.5 veces el salario mínimo, es decir, $59.96 por hora.

*Salario de los conductores de vehículos compartidos *

El salario mínimo que ganarán los conductores de vehículos compartidos aumentará el 1 de enero:


* Para los viajes dentro de Seattle, el precio aumenta a 70 centavos por minuto de plataforma por pasajero y $1.63 por milla de plataforma por pasajero, o $6.12, lo que sea mayor.
* Para los viajes fuera de Seattle, el precio aumenta a 40 centavos por minuto de plataforma por pasajero y $1.38 por milla de plataforma por pasajero, o $3.55, lo que sea mayor.

*Cláusulas de no competencia*

L&I también es responsable de calcular el salario mínimo anual requerido para que una cláusula de no competencia o un contrato de trabajo sean válidos. En 2026, el umbral para los empleados será de $126,858.83. Para los contratistas independientes, el mínimo será de $317,147.09. Una cláusula de no competencia o un contrato de trabajo para un trabajador que gane menos de estas cantidades no es válido.

Quejas sobre salarios

L&I hace cumplir las leyes estatales sobre salarios y horas de trabajo e investiga todas las quejas relacionadas con el pago de salarios. Las quejas sobre los derechos de los trabajadores pueden presentarse en línea [ [link removed] ], descargarse y enviarse por correo a la agencia, o en una oficina local de L&I [ [link removed] ].

Si tienen preguntas sobre los derechos de los trabajadores y los salarios, los empleadores y los trabajadores pueden llamar al Programa de Normas Laborales de L&I al 360-902-5316 o al número gratuito 1-866-219-7321. 

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*For media information:* Debby Abe, L&I Public Affairs, 360-902-6043. 
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